1805年8月9日，奥、英、俄三国为了防止法国主宰欧洲而结成了第三次反法同盟。拿破仑当时正和他庞大的侵英舰队一起呆在布伦，其大军团已经作好了上船的准备，只等维尔纳夫和冈托姆的联合舰队扫清多佛尔海峡便渡海远征。不过，他已意识到在其后方正在蕴酿一场战乱。7月31日，他写信给他的外交部长塔列朗说： 我从意大利获得的情报都说明必有一战，其实奥地利人对此毫不隐讳。请准备一份致奥地利大使科本兹的照会，在适当的时候交给他。该照会应写得娓娓动听，入情入理。 拿破仑仍急于先对英国发动一次致命打击，再对付其大陆上的敌人。1805年8月9日，他获悉维尔纳夫的舰队刚从西印度群岛返回便于7月22日在费罗尔港附近为考尔德所拦截，而冈托姆根本就未曾离开布勒斯特。他发动入侵的希望开始破灭。8月12日，他写信给塔列朗说： 请告诉奥地利大使科本兹，我在等待他的答复。如果得不到答复，我将进入瑞士并撤除我在海峡沿岸兵营。不允许拖延搪塞，不允许在蒂罗尔有任何外军，奥军必须返回他们原来的驻地。否则，我就要开战。
